石榴多籽，花色火红，寓意吉祥，故而秦国无论平常人家还是贵族庭院，都多种石榴。

范苒临立窗前，听人通禀道：夏姬误食鲀鱼，中毒身亡，华王后勃然大怒，处死了当天尚膳局的很多人。

听罢，范苒摆了摆手，示意他们退下，从袖子里掏出一封信，重新拆开。

信封上一个字也没写，信的内容也很简单，只交代了寥寥几句。

“夏杞姒氏顿首鸿胪寺卿范蔚之大人”，范苒看到信首这句话，轻轻叹息了一声。

“蔚之”是范苒的字，“夏杞姒氏”是夏姬的自称，很正式的自称。

姒，一个传承千年的古老姓氏，祖先大禹，曾经开创了一个延续四百多年的王朝——夏。四百多年后，夏为商所灭，后来周又灭了商。

胜利的周天子实行分封，将夏朝的后裔分封到杞地，继续对夏君大禹的祭祀。

然而，作为一个前朝遗民建立的小国家，夏杞国国力微弱，历来不被人重视，遭人鄙夷嘲笑，曾先后受到齐国、燕国等势力的攻打，被迫数次迁地。

夏姬出生杞国贵族，就是在连年的迁徙辗转中长大的。

夏姬十一岁那年，杞国最后终于亡于楚国。

对，终于。家国飘零久，大家都知道迟早要面对的命运，但是国破家亡的时候，楚国的军队仍然遭受了强烈的抵抗。

无谓的抵抗罢了。

大火熊熊地烧，夏姬逃出生天，却和家人走散了。

或许只有她一个人逃了出来。

但是她不敢这么想，义无反顾踏上了寻亲之路。

然而归处在哪里？

她当掉了身上唯一值钱的玉镯子，钱却少得可怜，不到半年，她连吃饭的钱也没了。后来，她被人卖到秦国做舞姬。

这一年，她十二岁。

她是贵族之后，不敢忘记家训。她发现那个人拿钱就走，知道自己上当了，立刻想跑。还没跑出门槛，就被人抓住关了起来。

她决定绝食抗争。

晚饭，她没有吃。

早饭，她看了一眼，忍着熬了过去。

午饭，她盯着门口的食案，有肉有菜，咽了一口口水。

她扶着墙站起来，轻手轻脚地走到门口，步子却越迈越宽，猛地端起碗，扒饭入口，菜都不用，狼吞虎咽，差点噎死。

她猛咳了几下，眼泪无声无息流了出来。

不是为自己的屈服，而是醒悟。

她突然醒悟，原来她并不是孤勇，只是胆小懦弱。

她没有来处，也没有归处，不知存在的理由。

但她想活，所以她不问寻亲的希望是否渺茫，自我欺骗，开始流浪。

她想活着，苟且也好。

进食意味着屈服，当天，她就被放了出来，正式被送进宫廷舞坊。

舞坊的人问她叫什么。

杞国遵循古老的传统，男子称氏女子称姓，所以她应该称姒姬。但是姒这个姓太扎眼，所以她说她是夏姬。

夏县，杞国国都的旧址，仍在沿用这个名字，不过已经归齐国了，所以没有人怀疑。

“齐国”夏姬在教坊度过了还算平静的四年，当时夏姬的计划和很多人一样，很简单，就是跳舞，到了年岁也不必出宫，留在宫中做一个教习宫人。

她会这样平淡地走过一生，如果没有发生那些事。又或许是早晚会发生的事，毕竟打从跨进秦宫那一刻，她已经算半个宫里人。

秦王弘元年，为了庆祝新君继位改年，时任太卜令的范苒向秦王引荐了自己的知音好友奚子。秦王恩准，奚子便做了乐府的琴师。

舞坊和乐府，一墙之隔。舞坊年轻美丽的舞娘们听说乐府来了个乐师，都偷偷跑去看，夏姬也被拉去凑了个热闹。

奚子弹了新作的《光陵赋》，虽只有半阙，却令闻者伤心。

行走在幽幽山谷中，长途跋涉，却黯然不见前路。

夏姬没有听完，转身离开。

奚子也没有弹完。他没有想到围聚了这么多莺莺燕燕，美则美矣，只是话音聒噪，把琴音都掩住了。

奚子停手，环顾了一圈，恰好看见一个女子在人群里黯然抹泪，悄悄离开。

如何这般落寞？

奚子看着夏姬离去的方向，心中发问。

天缘凑巧，不过几日，他们又相遇。

夏姬朝奚子欠身问安，膝盖还没弯下去，听他问：“娘子听我弹《光陵赋》，为什么哭？”

为什么哭？

她，不知道……

她也不想回答这个问题，狡辩道：“你的琴声那么伤感，却怪别人流泪？”

一听，奚子呆了一下，又很快释然，解释说：“这首曲子，前半阙讲的是深入山谷，长途跋涉。后半阙讲的是登上顶峰，一览众山小。来日我弹后半部分给你听。”

一半辛苦，一半甘来，才是完整的《光陵赋》，她只听