夏九不得不从九趣工坊说起，简单介绍了一下她和百味轩的关系，并表示：她偶尔在这里蹭个饭完全没关系。

这时，春意才点了一碗大馄饨。

夏九见春意点得少，她特地多要一个肉饼，说：“大姐姐，这里的肉饼很出名的，大家都喜欢吃。”夏九还未出孝期，刚才小二拿来的全部都是素食，春意是出嫁女，已经出孝期，可以食荤腥。

春意没有拒绝。

吃完晚饭刚出百味轩的门口，有人喊了一声“九姑娘。”夏九还在想是谁的生意，那人已经向她走来。

来人虽是稚气未脱，已可见倾城之貌，步姿柔美，体态轻盈，在同行的几位女孩中脱颖而出。

夏九想起来她是谁了，是在蓓蕾坊挑人时问为什么没选她的那个女孩。当时就觉得她漂亮，没想到打扮一下会这般明艳动人。

“九姑娘，没想到能在这里遇见你。”女孩流畅地行礼，注意到夏九诧异的神色，赶紧自我介绍说，“九姑娘，奴家宋小软，与姑娘在蓓蕾坊见过的。”

“你已经不在蓓蕾坊了？”夏九记得蓓蕾坊的女孩只能穿统一的衣服，而且不能随意出来走动。故夏九猜测她已经离开蓓蕾坊。

“是啊，我被一个很有钱的主子买下了。”宋小软略带得意地说，“我们姐妹几个功课学得好，主子奖励我们出来玩半天。”

“哦。”夏九与宋小软不熟，打算转身离开。

“诶～九姑娘你等等。”宋小软上前拦住了她说，“九姑娘，你做的衣裳很好看，很别致，小软能不能求你帮我做一件？”

“宋姑娘可以去铺子里定制，我不做衣服的。”夏九还以为什么事，没想到是因为衣服。

“九姑娘，她们做的怎么能和你做的相比，我想要你专门为我做一件，求你了～”宋小软用甜糯糯的声音说着。

夏九反问：“我给你做衣裳，你给我什么？银子？还是别的什么好处？”

宋小软拿出荷包说：“九姑娘，这是我所有的钱了，不多，不过可以买好几段绸缎了。”

夏九没有接，只是问：“想必你去问过定制的价格了。让我专门为你做，价格是铺子里定制的十倍，够么？”

“那，那我穿着衣服也可以帮忙的铺子做宣传啊。”钱自然是不够的，可是宋小软不甘心。

夏九笑笑：“等你能帮我的时候，我会给你做一套与众不同的衣裳。”

“可是我……”

“小软，没时间了，我们还想再逛逛呢。日后到了京城，还怕没有漂亮衣服穿么！”宋小软还没说完就被她的姐妹拉走了。

这时，春意不放心地问：“那姑娘是什么人？不像是正经人家的姑娘。”

夏九不愿多想这位宋小软，只说：“做生意总会遇见各种各样的人，跟这位宋姑娘，以后都不一定会再见面。”

突如其来的人

等她们回到葛宅的时候，春艳和房策都已经回来了。房策去厨房烧水，留了她们姐妹在一起说话。

“二妹，怎么这么晚还过来这一趟？”春意有些惊讶。

“我跟婆婆说了，今晚跟大姐挤一挤。”春艳这会儿赶过来前已经跟家里说好跟大姐一起住一晚，明天回去。

冬韵家里孩子没人照顾，今天过不来，明天一早过来。

姐妹们正说着葛老太太的反常，门口有人敲门。春艳猜是春暖过来了，夏九则以为是林婶。

没想到她们都猜错了，来的人是姜梅，来接夏九回大杂院的，说回去晚了路上不安全。

夏九让姜梅进来坐一会儿，等她和姐姐们说会儿话再回去。

姜梅却说：“九姑娘，两位严公子在等你。”

必然是有事情才会特地等她，否则，他们也该回严家了。夏九不多问，跟两位姐姐说一声便跟姜梅一起回去了。

回到大宅院，路过裴炯房间时正好看见裴炯与一位没见过的男子交谈，似乎是裴炯将他的房间让给那个人住了。

夏九诧异，忍不住多看了那个人一眼，发现他与裴炯眉宇间有几分相像。因此猜测：应该是裴炯的家人过来看望了吧，毕竟他离开家已经很久了。

夏九与裴炯前后脚到大厅，与严裕远、严裕适汇合。四个人照常商议，谁也没有提起那个与裴炯有几分相似的人。

第二天夏九起来时，住在裴炯房间的那个人已经离开了。听大杂院的人说，是凌晨天还没亮就走了。

可之后的几天，裴炯和严裕远都没有出现，九趣工坊的好多事情都是夏志达和严裕适在处理。严裕适说裴炯和严裕远有点别的事情，离开宜宾城几天。

又过了几天，严裕远回来了，裴炯没有回来。

夏九觉得回来后的严裕远变了，神情里少了几分轻松自在，多了几分严肃深沉。之前除了先生布置的课业以外不做策论的他主动拿了自己写的策论请教淳于先生。

她问裴炯什么时候回来，严裕远没有说具体时间，只说，他会